El simbolo del Camino

Todos los lugares santos de cierta importancia disponían de un emblema o insignia que recibían los peregrinos al llegar al santuario para portarlos después en el viaje de vuelta. Se tienen noticias de que en el siglo XIII había más de mil tiendas en Santiago dedicadas a la venta de conchas veneras que los peregrinos cosían en sus capas, sombreros y escarcelas (mochilas). Al ser desde un principio la insignia de la catedral, su uso se generalizó tanto entre las corrientes de peregrinos que se convirtió en el emblema del Camino. De ello da buena fe la iconografía de los siglos XIV, XV y XVI que se puede ver en las vidrieras, capillas y fachadas de los edificios religiosos más representativos de la ruta jacobea. El actual Camino está señalizado con un moderno símbolo –sólo en carreteras y monumentos-, ideado por los diseñadores españoles Macua y García Ramos, que representa una concha amarilla sobre un fondo azul, colores de la bandera europea. Por cierto, el Consejo de Europa nombró el Camino de Santiago Primer Itinerario Cultural Europeo en 1987. Por su parte, el auténtico Camino, el de piedra, arena y barro, está indicado con señales amarillas –tipo senderismo- pintadas por el sacerdote del pueblo gallego de O Cebreiro, Elías Valiña, experto peregrino, cuyos conocimientos los ha dejado escritos en varias guías y libros.
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