Nuévalos (Zaragoza)

El caserío de Nuévalos se ubica en el alto de un espolón rocoso que conforma un impresionante paisaje. El pueblo presenta distintas caras, según se mire desde el cauce del Piedra, desde la carretera a Jaraba, desde la subida al Monasterio de Piedra, o desde la otra orilla de La Tranquera. Si entramos por la carretera de Munébrega nos encontramos de bruces con la parte más turística del pueblo, que es la más próxima a las aguas del embalse y que acoge un hotel, hostales, tiendas y hasta una curiosa sala de arte, ubicada en un silo antiguo.

También encontramos en el llano una ermita dedicada a Nuestra Señora de los Alvares, una pequeña construcción del siglo XVII, con atrio de entrada, nave con bóveda de cañón y crucero con bóveda y linterna. Su estilo, como el de la otra ermita que hallamos en el casco urbano –la del Cristo del Valle- es popular. Otra ermita completa el trío de Nuévalos, aunque está más alejada. Se trata de la ermita de los Diegos, cuyas evocadoras ruinas encontramos muy cerca del agua, saliendo hacia Jaraba. Un camino se desvía de la carretera para acercarse a las aguas y a los restos del que tuvo que ser un bello templo mudéjar.

Una de las panorámicas más llamativas de Nuévalos es, sin duda, la que se obtiene desde el cauce del río Piedra. Éste, llega a Nuévalos por el sur y rodea la base del espolón rocoso sobre el que se asienta la iglesia de San Julián, para desembocar en La Tranquera, por un conducto construido bajo la carretera a Jaraba. Desde el cauce del Piedra, que llega encañonado por paredes calizas, se aprecia el acantilado rocoso que cae con fuerte pendiente hasta el valle y que está coronado por la renacentista parroquial. El templo –dedicado a San Julián- se construyó con modesto tapial, junto a las ruinas del castillo y sobre una vieja ermita. Comenzó a construirse en el siglo XVI, aunque se amplió en el XVII, por lo que combina elementos góticos con otros ya renacentistas y barrocos. Sobresale la torre por encima del conjunto, la portada es barroca y cuenta con una nave única, cubierta con bóveda de crucería.

Para ver más de cerca la iglesia y dominar desde lo alto otras vistas de Nuévalos y su entorno, ascendemos por una cuesta que conduce al centro neurálgico del pueblo, la plaza donde se encuentra el Ayuntamiento, una estatua de Mosén Antonio Colá y un pequeño parque infantil. El edificio, conocido como “la casa del obispo”, que acoge el consistorio se construyó en el siglo XVI, con una escalera iluminada por una linterna, y fue mansión de los priores de la Orden Militar del Santo Sepulcro. Frente al ayuntamiento amarillo, está impertérrito el mosén que impulsó el abastecimiento de aguas en el pueblo. En su honor levantaron una fuente coronada por su estatua. Desde el pequeño parque infantil se domina toda la vega del río Piedra, con un escarpado rocoso a la derecha, pequeñas huertas, a la izquierda, y el río flanqueado por árboles ribereños, en el centro. A la vera del Piedra, discurre un grato camino –apto para todos los públicos- que conduce hasta el Monasterio de Piedra por la vega. Cuando admiramos las vistas desde ese privilegiado emplazamiento, la parroquial nos vigila desde su atalaya natural, muy por encima de nuestras cabezas.

Decidimos asomarnos a La Tranquera, desde el lado opuesto del pueblo, por lo que nos dirigimos al torreón medieval que se alza en otro espolón rocoso. Está orientado hacia el embalse y, desde sus almenas, se divisa buena parte del caserío de Nuévalos y de los montes que rodean el embalse. El torreón, recién restaurado, sirve de sede cultural y centro expositivo, además de haberse convertido en un mirador sin igual para visitantes y vecinos.

Dicho torreón es la torre del castillo, construido en el siglo XIV. Se trata de una construcción troncopiramidal, con base rectangular, levantada por orden del Santo Sepulcro. Sus muros de mampostería y tapial, se adaptan a las rocas. Tiene una puerta de acceso y una ventana apuntadas y saeteras para su defensa. Desde ahí, el pueblo de Nuévalos controla las aguas que el Piedra, Mesa y Ortiz van aportando a un embalse que anegó, hace unos 45 años, las mejores tierras de cultivo del término y que provocó una merma de la población, predominantemente agricola.

La existencia en sus proximidades del pantano de La Tranquera y del Monasterio de Piedra ha hecho de Nuévalos una importante localidad de servicios.

Hoy la infraestructura turística de Nuévalos acoge a gran parte de los visitantes que se acercan hasta el Monasterio, así como a numerosos aficionados a la pesca y a los deportes náuticos que se dan cita en La Tranquera. El Monasterio de Piedra debe su fama a la exuberancia de su entorno natural, que ofrece un espléndido conjunto de cascadas, lagos y fuentes alimentadas con las aguas del Piedra, provenientes de Cimballa.